Signore e signori, ecco a voi uno degli animali tassidermizzati più antichi al mondo!
Si tratta di un ippopotamo (Hippopotamus amphibius) del 1600, epoca in cui non era ancora stata scoperta la pomata arsenicale, sostanza che rivoluzionerà la tassidermia moderna: l'essersi conservato in tali condizioni è considerato dai più un piccolo miracolo.
Ha una storia particolare alle spalle: dal 1600 al 1783 è a Mantova, conservato nella celeste galleria dei Gonzaga, dove si dice che fungesse da "attaccapanni" del cadavere di un nemico della famiglia, impalato assieme all'animale.
Arriva a Pavia nel 1783, dopo una serie di lunghissime trattative.
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